Chennai, das frühere Madras, liegt am Golf von Bengalen und ist die Hauptstadt Tamil Nadus. Kolonialgeschichte, tamilische Kultur und das Leben einer großen Küstenmetropole treffen hier zusammen. Fort St. George, Mylapore und die San-Thome-Basilika zeigen sehr unterschiedliche Seiten. Die Stadt ist ein eigener Auftakt zum Süden.
Die Sehenswürdigkeiten lassen sich thematisch ordnen. Im Fortbereich steht die britische Handels- und Herrschaftsgeschichte im Vordergrund. In Mylapore wird lebendige Tempelkultur sichtbar, an der Basilika christliche Überlieferung und neuere Baugeschichte. Ein Stadtbesuch sollte diese Unterschiede erklären und nicht nur zwischen bekannten Fassaden wechseln.
Planen Sie wegen der Entfernungen und des Verkehrs zusammenhängende Stadtbereiche. Ein Strandspaziergang ist kein automatisch geeigneter Badeausflug. Für die Weiterreise bietet sich Mahabalipuram an; Kanchipuram liegt dagegen im Inland und verlangt eine andere Streckenentscheidung. Bei einem frühen internationalen Flug sollte die letzte Übernachtung nach der praktischen Erreichbarkeit des Flughafens gewählt werden. Chennai verbindet großstädtischen Alltag mit einer langen Küstenlinie und unterschiedlichen historischen Orten. Für einen kurzen Aufenthalt ist es sinnvoll, religiöse, kolonialgeschichtliche und gegenwärtige Eindrücke bewusst auszuwählen. Ein Strandspaziergang ist dabei ein städtisches Erlebnis und nicht automatisch ein Badeprogramm. Hitze, offene Wege und Verkehr bestimmen, wie angenehm der Tag wird. Ein gutes Programm berücksichtigt diese Bedingungen ebenso ernsthaft wie die Namen der Sehenswürdigkeiten.